Les 25 ans du World Superbike : des médailles pour un duo italien
Dans le cadre des célébrations des 25 ans du Mondial Superbike, deux légendes italiennes de la catégories, Pierfrancesco Chili et Piergiorgio Bontempi ont fait leur entrée dans le Hall of Fame SBK d'Imola. La cérémonie s'est tenue dans le parc fermé le dimanche, juste avant le départ de la course 2, où les deux pilotes ont reçu leur médaille des mains de Paolo Flammini (PDG d'Infront Motor Sports).
Pierfrancesco Chili, appelé ‘Frankie', et originaire de Bologne, a couru en World Superbike pendant 12 saisons, et est rapidement devenu l'un des réels favoris du public ainsi que de la gent féminine. En 276 courses au compteur (troisième record de l'histoire), il a inscrit 17 succès à son palmarès et 61 podiums. Chili est une incarnation parfaite de l'esprit Superbike entre 1995 et 2006, pilotant principalement pour Ducati et Suzuki, mais également pour Honda lors des deux dernières saisons. Deux fois arrivé dans le top 4 au championnat (en 1998 avec la Ducati ADVF de Virginio Ferrari et en 2000 avec Suzuki Alstare), Chili occupe toujours la place de plus grand vainqueur italien, ex-aequo avec Max Biaggi. Quatre de ces succès intervinrent à Monza, l'une de ses pistes favorites, la dernière remontant à la course 2 de Misano en 2004, au terme d'une remontée spectaculaire avec la PSG-1 Ducati 998R.
Piergiorgio Bontempi, coéquipier de Chili en 2002 sur Ducati NCR, fut l'un des acteurs principaux du World Superbike et Supersport, où il a piloté à plein temps ainsi qu'en tant que wild-card pendant 17 saisons entre 1989 et 2005. Pendant la majorité de sa carrière, il fut lié à Kawasaki, avec qui il pilota de 1991 à 1998, remportant même les 24 Heures du Mans. En 1999, il fit le saut en Supersport, gagnant au Nurburgring avec l'équipe Yamaha Belgarda. Le natif d'Ancona revint ensuite en Superbike en 2004 avec Suzuki Zongshen bike (terminant 15ème au championnat), avant de participer à la dernière course internationale de Misano Adriatico en 2005 sur une Team Selmat Ducati 749R en Supersport. Avec un total de 195 courses à son nom en Superbike et 45 en Supersport, Piergiorgio Bontempi a sans l'ombre d'un doute eu l'une des carrier les plus longues dans le championnat, et mérite pleinement sa place dans le Hall of Fame SBK.
